Несмотря на отсутствие доказательств вреда генетически модифицированных организмов (ГМО) для здоровья человека, многие обыватели по меньшей мере настороженно относятся к перспективе употребления в пищу овощей и фруктов с отредактированным геномом. «А вдруг у меня в теле тоже произойдет какая-нибудь мутация из-за того, что я съем помидор, над которым поработали генные инженеры?» — примерно так звучит типичное опасение человека, ничего не смыслящего в законах биологии. Дизайнерам упаковок любых продуктов питания — от соли до рассыпного чая — этого достаточно, чтобы размещать всюду горделивый штампик «Не содержит ГМО».
Однако теперь ситуация усложнилась: весной этого года американские ученые опубликовали результаты революционного эксперимента, в ходе которого они сумели отредактировать геном человеческого зародыша. Исследователи вначале оплодотворили в пробирке донорскую яйцеклетку сперматозоидом, несущим ген смертельно опасного заболевания сердца. Затем, используя своеобразные генетические «ножницы», они отсекли лишний участок ДНК и убедились, что манипуляция не сказалась на жизнеспособности эмбриона.
Читайте также:
Редактирование генома человека
По словам ученых, им удалось успешно провести процедуру в 7 из 10 случаев. Таким образом, в перспективе ближайших 10–20 лет редактирование генома эмбрионов может стать стандартной практикой для клиник ЭКО по всему миру.
Болезни, которых не было
Только представьте: генетические заболевания у детей перестанут быть страшным сюрпризом для родителей. Здоровье будущего малыша можно будет поправить, пока он в буквальном смысле пребывает в одноклеточном состоянии — разумеется, при условии, что мама и папа решатся на экстракорпоральное оплодотворение, а не пойдут путем естественного зачатия. У пар, страдающих бесплодием, а также у тех, кто страдает наследственными заболеваниями и оттого страшится передать опасные гены потомству, появится долгожданный шанс родить здоровых наследников.
Парадоксально, что противников ЭКО в нашем обществе гораздо меньше, чем противников ГМО. А ведь по сути дети, рожденные в результате ЭКО с применением методик генетического редактирования, и будут ГМО-людьми! Уже сейчас в репродуктивных центрах повсеместно распространены методики преимплантационной диагностики — это когда врачи могут проверить генетическое благополучие эмбрионов из пробирки.
Правда, пока речь идет лишь о селекции — специалисты попросту выбирают самую здоровую яйцеклетку, исключая из дальнейшего процесса, называемого на профессиональном жаргоне «подсадкой в матку», те, в которых были обнаружены какие-либо аномалии. Но, как ни крути, происходящее — самое настоящее вмешательство в промысел матушки-природы, то, против чего так отчаянно бунтуют сторонники «всего натурального» в эпоху свершившейся промышленной революции.
Прогресс, который не удержать
Впрочем, находятся и те, кто протестует против репродуктивных технологий: мол, если бог не дал детей, то не стоит заниматься самоуправством, до добра не доведет. Но как по мне — это ханжество.
Сторонникам такой позиции следует пойти дальше и отвергнуть любые достижения прогресса: лекарства, электронные приборы, благоустроенные жилища. Ведь все это дало человечеству преимущества в борьбе за выживание в обход любых эволюционных принципов. А если вы не возражаете против того, чтобы доживать до 70–80 лет в комфортных условиях, то о каком «естественном» порядке вещей может идти речь?
Знакомство с ГМО-людьми не за горами. Вероятно, наши внуки будут вступать в браки с теми, чье здоровье обеспечит работа профессионалов в белых халатах. Можно ли будет отнести ГМО-людей во втором поколении — тех, кто был зачат и родился естественным путем, но носит в каждой клетке отредактированный геном, — к той же версии нашего вида, что и нас с вами? Думаю, рассуждать об этом куда занимательнее, чем пугливо перебирать овощи в магазинном лотке, опасаясь «подхватить» ген помидора или цветной капусты.
Фото istockphoto.com
