Ежегодно от почечных колик, вызванных камнями, страдают более полумиллиона человек. Камни в почках — это твердые, часто зазубренные, массы кристаллизированных минералов. Даже самые маленькие камни могут вызывать мучительную боль.
Несмотря на актуальность проблемы, даже в XXI веке механизм образования почечных камней до конца не изучен. Чтобы предотвратить мочекаменную болезнь, нужно в первую очередь понять принцип их создания. Этому вопросу и посвятила свое новое исследование команда ученых из Калифорнийского университета (University of California, США).
Ведущий автор исследования Томас Ши (Thomas Chi) сетует на то, что за последние 25 лет ни одного нового лекарства для профилактики образования камней в почках не появилось, а существующие препараты совершенно неэффективны.
Доктор Ши и его коллеги проводят эксперименты на плодовых мушках, используя этих насекомых в качестве модельного объекта. Дело в том, что структура мальпигиевых канальцев дрозофил подобна строению почечных извитых канальцев человека. Поэтому ученые подвергают анализу канальцы плодовых мушек, чтобы изучить взаимодействие цинка с оксалатами кальция и других минералов, из которых состоят почечные камни. «Я ухватился за эту идею, поскольку наши недавние эксперименты продемонстрировали, что именно цинк является ключевым элементом для минерализации и кальцификации — процессов, приводящих к мочекаменной болезни», — говорит Томас Ши. Уже доказано, что употребление цинка повышает уровень оксалатов в моче. Похоже, именно цинк становится ядром, вокруг которого начинается кристаллизация солей в мочевыводящих путях.
Цинк — один из жизненно важных микроэлементов. Он содержится в красном мясе, мясе птицы и морепродуктах. Отказ от цинка неминуемо приводит к дисбалансу микроэлементов в организме. И эту проблему ученым еще предстоит решить.
Тем временем распространенность мочекаменной болезни в последние десятилетия неуклонно растет. Среди возможных причин: недостаточное питье, физическая активность (слишком много или слишком мало), ожирение, липосакции и употребление чрезмерно сладкой либо соленой пищи.
Открытие американцев в конечном счете может привести к обнаружению принципиально новых профилактических и терапевтических подходов в борьбе с мочекаменной болезнью.
Фото thinkstockphotos.com
Фото Etactics Inc/unsplash.com
