О лечении препаратами-пустышками мы слышим довольно часто, и все-таки вопросы об этом таинственном явлении остаются животрепещущими и актуальными…
Исторический экскурс
Термин «плацебо» имеет латинское происхождение: с древнего языка он переводится довольно банально и неожиданно — «я получу удовольствие». В 1811 году известный английский врач Роберт Хупер дал определение плацебо как «любому лекарству, предназначенному больше для удовольствия, чем для реальной пользы пациенту».
Использовать плацебо начали еще в XVI веке, причем в области, далекой от медицины. Католики, нещадно боровшиеся с экзорцизмом, предлагали людям, будто бы одержимым демоническими силами, ложные святыни. Если человек реагировал на них бурно — судорогами и припадками, — делался вывод о том, что сверхъестественные способности испытуемого обусловлены не более чем его собственным богатым воображением.
Известное сегодня определение эффекта плацебо впервые было дано в одном из самых авторитетных медицинских изданий, журнале The Lancet, в 1920 году ученым по фамилии Грейвс. В своей статье, посвященной этому феномену, Грейвс публично заявил о существовании плацебо-эффекта лекарственных препаратов в случаях, когда на самом деле имеет место лишь их психотерапевтическое действие.
Спустя 26 лет один из самых известных американских университетов, Корнеллский, проводит первый в мире симпозиум, посвященный влиянию плацебо на пациента, а еще через 9 лет врач из Бостона Генри Бичер публикует первую в мире статью, в которой описываются результаты клинических исследований с участием препаратов-плацебо. Они свидетельствовали, что около 30 % больных реагируют на прием лекарств-пустышек заметным улучшением самочувствия.
Моя прелесть
Плацебо в медицине может скрываться под разной личиной. В первую очередь это препараты для приема внутрь, содержащие фармакологически индифферентное вещество (например, лактозу или глюкозу). В роли плацебо могут выступать также инъекции изотонического раствора — кстати, исследования свидетельствуют, что такие «лекарства» более эффективны, чем пероральные, т. е. выпускаемые в форме привычных таблеток.
Интересно, что и гомеопатические средства, столь любимые российским потребителем, в масштабных клинических исследованиях оказались не более эффективны, чем плацебо.
Существует понятие инвазивного плацебо, когда врачи вынуждены прибегать к кардинальному, хирургическому способу «излечения» пациента, при этом сама операция подразумевает лишь разрез и немедленное наложение швов. Существуют и некоторые физиотерапевтические методики с тем же эффектом.
«Все это очень интересно, — скажет читатель, — но почему вся эта пустота работает и помогает выздоравливать?». Однозначного мнения ученых по этому поводу до сих пор нет. Большинство специалистов уверено, что эффект плацебо имеет психологическую основу и тесно связан с позитивным бессознательным ожиданием пациента.
Ведь существование психосоматических болезней, которые вызываются именно нервно-психическими факторами, ни для кого уже не секрет. Следовательно, раз можно заболеть из-за разыгравшихся не на шутку нервов, то можно благодаря этим же нервам и выздороветь.
Существует теория, объясняющая эффект плацебо благотворным влиянием на состояние больного самого процесса лечения, сопровождающегося заботой и хлопотами вокруг него родственников или медицинского персонала. И действительно, положительные эмоции пациента, связанные с доброжелательным отношением к нему, сопровождаются выбросом биологически активных веществ, способствующих снижению стресса, — эндорфинов, катехоламинов, гормонов адреналина и кортизола, которые, несомненно, благоприятно действуют на состояние здоровья.
Плацебо-топ
Известно, что при некоторых заболеваниях или состояниях эффект плацебо проявляется во всей красе, в то время как другие патологии почти не отвечают на его волшебное действие. Британский академик, автор множества работ, посвященных изучению этого феномена, Дилан Эванс считает, что пустышки работают наиболее активно при таких симптомах и заболеваниях, как боль, отек, язвенная болезнь желудка, депрессия и тревожность.
Чудесные возможности плацебо в купировании болевого синдрома, известные под термином плацебо-анальгезии, объясняются выделением на фоне приема якобы «точно помогающего» лекарства эндорфинов, которые являются естественными болеутоляющими средствами. В этом процессе подверженный эффекту плацебо больной может изменить собственное восприятие боли, оценивая, например, острый болевой синдром как некомфортное покалывание.
Читайте также:
Здоровье и магнитные бури
О широких возможностях лекарств-пустышек в терапии депрессий заговорили в начале 2000-х, когда были опубликованы результаты исследований, указывавшие, что действие антидепрессантов не превышает по эффективности результат плацебо. Однако, к слову сказать, эти работы были встречены научным миром скептически, к тому же в исследованиях был обнаружен ряд неточностей и ограничений, которые могли существенно исказить результаты.
Выраженный эффект продемонстрировали препараты-плацебо и при лечении синдрома хронической усталости. По данным некоторых исследований, от 30 до 50 % больных положительно отвечают на терапию пустышками и вступают на путь длительной ремиссии.
Кроме того, эффективность плацебо была доказана в лечении бронхиальной астмы, акне, аденомы простаты, кашля, болезни Крона, эпилепсии, эректильной дисфункции, пищевой аллергии, когнитивных расстройств, синдрома раздраженного кишечника, тошноты, психиатрических расстройств, болезни Паркинсона и некоторых других заболеваний.
Кстати, считается, что дети более подвержены действию препаратов-пустышек, чем взрослые. А вот пациенты с болезнью Альцгеймера, напротив, остаются невосприимчивы к магическому действию плацебо, что еще раз подтверждает: пустышка работает только тогда, когда человек способен выстроить четкий ассоциативный ряд «лекарство – улучшение – выздоровление». И если результатом этого процесса становится долгожданное исцеление, нет никаких препятствий к приему плацебо.
Однако в случаях, когда заболевание требует действительного и серьезного лечения, то, полагаясь на действие пустышек — будь то лекарства или процедуры сомнительного происхождения, — вы играете с огнем. Помните это, и тогда вы не падете жертвой феномена, в котором, по-видимому, и по сей день существует немало белых пятен.
Фото istockphoto.com
