Не успели мы порадоваться очевидному спаду заболеваемости коронавирусной инфекцией, как заголовки новостных сайтов запестрели тревожными сообщениями о новой «старой» болезни, угрожающей человечеству.
Где в лесу много-много диких обезьян?
Оспа обезьян, как и коронавирусная инфекция, болезнь из прошлого века: первые её случаи были зарегистрированы в 1970 году в Демократической Республике Конго. Чуть позже случаи заболевания фиксировали в нескольких других странах Центральной и Западной Африки. Спустя десятилетия, в 2003 году была ещё одна вспышка, на этот раз в США. Тогда источником стали грызуны в зоомагазине, импортированные из Ганы.
Эпидемиологи предполагают, что в эндемичных регионах инфекция циркулировала среди млекопитающих, в том числе белок, крыс, мышей и приматов. И по всей видимости, прекрасно сохранилась до мая 2022 года, когда были зафиксированы недавние случаи заболевания у человека. Возбудитель — вирус оспы обезьян. Он относится к тому же роду, что и вирус натуральной оспы, о которой человечество успело забыть благодаря массовой вакцинации. Кстати, ветряная оспа, или ветрянка, отношения к натуральной и «обезьяньей» не имеет — их связывает только название «оспа», в переводе с общеславянского — «осыпать».
Вирус оспы обезьян был впервые обнаружен в 1958 году, когда в колониях приматов, содержащихся для исследований, произошли две вспышки заболевания. Интересно, что обезьяны не являются природным резервуаром для возбудителя, хотя и являются отличными переносчиками. Истинный же «хозяин» вируса пока остаётся неизвестным. Как остаётся совершенно непонятно и то, откуда к нам пришла нынешняя вспышка оспы обезьян, что, собственно, и вызывает тревогу среди эпидемиологов.
Два повода для беспокойства
Прежде всего, вспышка-2022 стала первым случаем широкомасштабной передачи инфекции вне Африки. Первый зарегистрированный пациент был британцем, остальные — жителями как минимум 20 других стран, расположенных в Европе, Северной Америке, на Ближнем Востоке и даже в Австралии! Большинство заболевших незнакомы друг с другом и не посещали в недавнем прошлом страны Африки, в которых традиционно выявлялось заболевание. Это может говорить о том, что вирус оспы обезьян начал самостоятельно распространяться в популяции. К примеру, как COVID-19. И судя по довольно быстрому росту заболеваемости, вполне возможно, стал более заразным.
Есть и ещё один повод понервничать. Большинство выявленных случаев инфекции распространялось среди гомо- или бисексуальных мужчин. Логично предположить, что нынешний штамм вируса способен передаваться со спермой, хотя в его «прежней» истории такого пути нет. К слову сказать, оспа обезьян вообще «неохотно» передаётся от человека к человеку.
Считается, что заражение происходит главным образом воздушно-капельным путём. Однако попадающие в здоровый организм заражённые респираторные капли не могут перемещаться дальше, чем на несколько десятков сантиметров, поэтому для инфицирования необходим продолжительный контакт «лицом к лицу». Конечно, были случаи заражения при взаимодействии с другими биологическими жидкостями, содержащими вирус, но о сперме речь никогда не шла.
История с большим количеством заражённых оспой обезьян гомосексуалов слишком напоминает начало эпидемии ВИЧ-инфекции, которая тоже начала распространяться среди людей с «нетрадиционной» ориентацией, что означало половой путь передачи. Впрочем, пока это только страхи и аналогии, научного подтверждения не имеющие. А вот то, что известно точно и изучено достоверно, так это клиническая картина заболевания и его прогноз.
Ах вот ты какая, обезьянья оспа…
Симптомы оспы обезьян очень похожи на проявления оспы (не путать с ветрянкой), но всё же первая протекает мягче. Признаки болезни чаще появляются через 7–14 дней после заражения, однако инкубационный период может варьироваться от 5 до 21 дня. Заболевание начинается с повышения температуры, озноба, головной и мышечной боли, слабости. Характерный признак оспы обезьян — увеличение лимфатических узлов. При обычной оспе лимфоузлы остаются «спокойными», и это основное её отличие от «обезьяньей».
Симптомы интоксикации, которые мы уже описали, неспецифичны: они могут возникать при десятках других заболеваний. А вот сыпь и есть главный признак оспы. При оспе обезьян высыпания появляются в течение 1–3 дней после манифестации (иногда больше). Сначала, как и при ветрянке, на лице, а потом на остальных частях тела. Внешний вид элементов сыпи постоянно меняется: от пятен (макул) до пузырьков с гнойным содержимым (пустул) и струпьев. После отпадания последних, увы, могут оставаться шрамы «на память».
Болезнь длится обычно 2–4 недели и протекает относительно легко. Впрочем, есть разные штаммы вируса (совсем как у возбудителя COVID-19) с разной летальностью. Тот штамм, который сегодня распространяется по Европе, США и Канаде, можно отнести к малолетальным: погибает примерно 1 % больных. Конечно, и эту цифру нельзя назвать низкой, но с учётом незначительной заболеваемости это действительно ничтожно мало. К тому же, чтобы умереть от оспы обезьян, нужно сначала ей заразиться, а это не так уж и просто. Поэтому поводов для паники и восклицаний про «всё пропало» нет, во всяком случае пока.
Зато есть старая добрая вакцина от оспы, которая в случае дальнейшего распространения инфекции позволит остановить её. Кстати, в Советском Союзе до 1980 года всем детям делали прививки от оспы. Спустя столько десятилетий они уже не смогут защитить от инфекции полностью, но снизить риски тяжёлого её течения позволят, к тому же вакцину можно ввести повторно. Впрочем, пока даже самые осторожные эпидемиологи необходимости в массовой вакцинации не видят. И это один из главных показателей того, что ситуация под контролем.
Автор: Мария Тропинина, провизор, медицинский журналист
Фото: © sinenkiy / © micheleursi.hotmail.com / Фотобанк Фотодженика
Мнение автора может не совпадать с мнением редакции
