За последние сто лет человечество совершило грандиозный прорыв в развитии: мы покорили космос, погрузились на дно океана, приоткрыли тайну сложнейшего устройства мозга. Но многие по-прежнему испытывают ужас перед крошечными созданиями — пауками. Арахнофобия является одной из самых распространённых фобий на планете. Психолог рассказывает, как с ней справиться, чтобы не испортить себе отдых и не бояться гулять летом на природе.
Почему люди боятся пауков?
Иррациональный страх перед представителями класса Паукообразных (пауками, скорпионами и клещами) называется арахнофобией. В основе греческое слово «арахна», что означает «паук». Именно так в греческой мифологии звали искусную ткачиху, которую богиня Афина из зависти к еë мастерству превратила в отвратительного вида создание.
Пауков не боятся те, кто их… ест
По данным исследователей Американской психологической ассоциации, жители Запада испытывают перед этими существами более сильный страх, чем население Азии, Африки и Латинской Америки. Возможно, это связано с тем, что последним чаще приходится сталкиваться с представителями паукообразных: природа этих стран буквально кишит ими. Кроме того, многие представители членистоногих ещё и являются там деликатесом, составляющим часть рациона населения.
Существует несколько теорий о причинах иррационального страха пауков. Некоторые из них весьма логичны, другие же звучат просто фантастически. Но однозначного ответа на вопрос, почему люди боятся пауков, учёные не дали до сих пор.
Рассмотрим некоторые предположения исследователей, которые имеют определённую доказательную базу.
Эволюционная теория: а вдруг он ядовитый?
Самое распространённое предположение выдвинуто сторонниками эволюционной теории. Её также поддерживают и эволюционные психологи.
Они считают, что страх перед этими существами заложен в нас как механизм выживания. Наши далёкие предки познавали мир буквально на ощупь, и иногда столкновение с паукообразными становилось фатальным.
Опытным путём древние люди пришли к выводу, что некоторые представители этого класса ядовиты. У них не было возможности более подробно их изучать, и мозг принял решение перестраховаться: желание избежать встречи с пауками было заложено на генетическом уровне.
Сейчас нам известно, что из 35 тыс. видов пауков лишь около 20 представляют для человека угрозу. Но древний страх по-прежнему живёт в нас, потому что мы неспособны навскидку определить, какой именно представитель перед нами: безобидный или опасный.
Эксперимент, подтверждающий эволюционную теорию
Учёные из Института мозга человека и когнитивных наук имени Макса Планка в 2017 году провели исследование с участием шестимесячных младенцев. Детям показывали изображения различных растений и животных. При этом приборы следили за состоянием их зрачков и некоторых систем организма.
Больше всего зрачки расширялись при виде изображений пауков и змей. В сочетании с рядом других физических проявлений это свидетельствует о возникновении сильного страха.
Учёные предположили, что данное исследование подтверждает врождённую, генетически обусловленную боязнь пауков и змей.
Теория об отвращении: раз мерзко, значит опасно
Ещё одно предположение о возникновении арахнофобии касается сильнейшего чувства отвращения. Оно тоже было эволюционно необходимым и помогло человечеству выжить. Ведь то, к чему мы испытываем отвращение, может быть потенциально опасным для нас. Мы не будем есть омерзительно пахнущую пищу, не будем облизывать грязные руки и не подойдём близко к неприятно выглядящему животному. Порой это помогает сохранить жизнь.
Пауки обладают полным набором того, что вызывает отвращение вплоть до омерзения: мохнатость, огромное брюхо, большое количество ног и глаз, потенциальная ядовитость. При этом люди часто не могут отличить страх от отвращения, поскольку оба этих чувства сопровождаются схожими телесными симптомами: зашкаливает пульс, расширяются зрачки, возникает тошнота. Вследствие этого появляется иррациональная боязнь.
Эксперимент, подтверждающий теорию отвращения
Учёные с помощью компьютерной программы обработали фотографии пауков, увеличив им разные части тела. Так, на одной фотографии были увеличены глаза, на другой — брюшко, на третьей — ротовые придатки (хелицеры), на четвёртой было изображено повышенное оволосение и так далее.
Получившиеся картинки демонстрировали участникам эксперимента с просьбой оценить, какой из пауков кажется наиболее мерзким. Эксперимент показал, что:
самым отвратительным оказалось большое брюшко. Предполагается, что это ассоциируется с кровососущими насекомыми;
на второе место участники эксперимента поставили особь с увеличенными хелицерами. Возможно, это связано со сходством ротовых придатков с огромными клыками;
на третьем месте оказался мохнатый паук. Учёные связывают это с тем, что волосы на теле ассоциируются с болезнями и паразитами, которые могут в них водиться.
Пауки ни при чём! Во всём виновато миндалевидное тело
Людям в принципе не очень нравится внешний вид пауков. Но кто-то просто обходит их стороной, а кто-то может впасть в ступор от одного вида. Сторонники третьей теории, у которой есть хоть какая-то доказательная база, считают, что это связано с особенностями работы мозга.
Операция, которая подтвердила теорию
В 2014 году нейробиологи опубликовали результат хирургической операции, после которой пациент был избавлен от арахнофобии радикальным способом. Он страдал приступами судорог, и врачи приняли решение об оперативном вмешательстве, в результате которого был удалён участок тканей миндалевидного тела. А эта часть мозга отвечает ещё и за формирование чувства страха. После операции пациент, ранее страдавший арахнофобией, чудесным образом избавился от неё.
Это стало ещё одним доказательством того, что у страдающих описываемой фобией увеличена активность миндалевидного тела. При этом оно сильно возбуждается не только при виде пауков, но и в ответ на другие пугающие и неприятные стимулы.
Какой из этого можно сделать вывод? Поскольку исследования показывают, что фобии по отношению к животным, в том числе и к паукам, наследуются в 45 % случаев, данные особенности работы мозга играют огромную роль. Это значит, что если ваша мама испытывала ужас по отношению к паукам, то и вы с большой вероятностью будете страдать этой фобией.
Как отличить фобию от неприязни
Возможно, эта статья вызовет всплеск тревоги, и вы решите срочно лечить арахнофобию. Не спешите. Для начала проанализируйте чувства, возникающие у вас при виде паука. Если вам неприятен его вид, но вы можете спокойно смахнуть его с плеча, то всё в порядке, послушный мозг просто реагирует по отработанной веками схеме.
Если же при встрече с пауком или даже при виде его изображения:
вы испытываете панику,
впадаете в ступор,
усиленно потеете,
чувствуете тремор в конечностях,
у вас резко возрастает пульс,
возникают проблемы с дыханием,
то вам стоит насторожиться и уделить проблеме внимание.
Считается, что если интенсивный страх не соответствует реальной угрозе и мучает более полугода, если он мешает течению жизни и заставляет менять планы при одной мысли о возможности встречи с пауком, то речь идёт об арахнофобии!
Как перестать бояться пауков
Если после прочтения статьи вы сделали вывод, что ваш страх не перерос в фобию, но всё-таки омрачает жизнь, стоит попробовать справиться с ним самостоятельно:
- Можно начать с малого. Попробуйте рассматривать фотографии пауков. Сначала уделяйте этому немного времени, постепенно увеличивая его. Когда поймёте, что можете без содрогания достаточно долго разглядывать паука на картинке, усложните задачу.
- Попробуйте побыть рядом с пауками. Сделать это можно, например, в зоопарке или в живом уголке. Прогулка по лесу в поисках паутинок и притаившихся рядом паучков тоже может пойти на пользу. Попробуйте понаблюдать за ними с безопасного на ваш взгляд расстояния. Потом можно подойти поближе. Напоминайте себе, что паучок вам ничем не угрожает, он безвреден. Данный совет приемлем только в местности, где не встречаются ядовитые пауки!
- Если вы столкнулись с ним дома или он упал на вас на улице, не впадайте в панику, не начинайте хаотично махать руками и дрыгать ногами. Сделайте несколько глубоких вдохов и смахните паука травинкой или перчаткой.
Что делать, если у вас арахнофобия
В случае, если вы испытываете не просто страх, а настоящий ужас перед пауками, который сопровождается всеми описанными выше телесными реакциями, без помощи специалиста не обойтись.
Хорошо работает с этой фобией экспозиционная терапия. Этот метод поведенческой психологии имеет солидную доказательную базу. Он заключается в прямом столкновении страдающего фобией с источником страха в безопасной обстановке под контролем специалиста. При этом образуются новые нейронные связи, помогающие постепенно преодолеть недуг.
Существуют и препараты, которые дают хороший результат в сочетании с экспозиционной терапией. Но выписать их может только врач-психотерапевт или психиатр.
А давайте посмотрим кино!
В 2019 году было проведено необычное исследование, которое дало удивительный эффект от просмотра фильмов «Человек-паук» и «Человек-муравей». Испытуемым показывали короткие фрагменты фильмов, после чего им предложили заполнить опросники.
У некоторых участников эксперимента даже после просмотра отрывка, который длился семь секунд, снизилась интенсивность симптомов арахнофобии. Учёные видят в этом отличную перспективу в борьбе с фобией. Так, уже идут исследования влияния технологий виртуальной и дополненной реальности на избавление от арахнофобии и других страхов.
Друзья, как бы страхи ни отравляли нам жизнь, современная наука имеет способы борьбы практически с любым из них. Главное — не опускать руки, стремясь совершить главную победу: победу над собой!
Автор: Наталья Безкорсая, педагог-психолог, психолог-консультант, автор и ведущая тренингов для детей и взрослых. Её девиз: «Ребёнок никогда не проблема, ребёнок всегда шанс!»
Фото: Dejan Markovic / Jamie Stamey / Maria Sonia Salvador Verdugo / CoffeeAndMilk / Elena Serovaeva / mikkelwilliam / Фотобанк istockphoto
Мнение автора может не совпадать с мнением редакции
