17 мая 1749 года на свет появился англичанин по имени Эдвард Дженнер, благодаря которому слово «оспа» ассоциируется у нас чаще с ветрянкой, а не с другим страшным заболеванием, эпидемии которого в прошлом уносили миллионы жизней по всему миру.
Благодаря решительности и организаторским способностям Дженнера вакцинация стала повсеместной практикой — за прививкой от оспы последовали многие другие, и к XXI веку смерти от инфекционных заболеваний стали в развитых странах гораздо более редким явлением.
Читайте также:
История прививок
Однако превентивная война с вирусами и бактериями, угрожающими нашему здоровью, еще далека от завершения. К тому же современные открытия в области иммунологии открывают новые горизонты в разработке вакцин: их планируют использовать не только для профилактики инфекций, но и для лечения онкологических заболеваний, болезни Альцгеймера и других недугов.
Стакан наполовину полон?
В 2002 году в научном журнале «Перспективы здравоохранения» появился следующий прогноз:
- к 2005 году будет достигнут значительный прогресс в ликвидации вируса полиомиелита;
- к 2010 году появятся вакцины против менингита, пневмонии, ротавирусной инфекции и рака шейки матки, вызываемого вирусом папилломы человека;
- к 2015 году появятся вакцины против СПИДа, малярии, туберкулеза легких, а корь будет полностью побеждена;
- к 2025 году врачи будут способны защитить детей от по меньшей мере 20 патогенных микроорганизмов — с первых месяцев жизни и до самой старости.
Планы медиков оказались чересчур оптимистичными, но отрадно осознавать, что первые два пункта из списка уже выполнены, а третий мог бы осуществиться хотя бы наполовину, если бы не активность сообщества антивакцинаторов. Так, вспышки кори до сих пор случаются и в России, и в странах Европы, и в США — все из-за глупых и научно не обоснованных воззрений отдельно взятых мам и пап.
Прививка побеждает смерть
Следующий важный пункт — вакцины против так называемой «большой тройки»: туберкулеза, СПИДа и малярии. Именно эти три инфекции стоят во главе убийственного списка — ежегодно от них умирают 1,8 млн, 1,1 млн и 0,5 млн человек соответственно.
Один лишь туберкулез обходится глобальной экономике в миллиард долларов ежедневно! Прививка против него уже существует, однако она не может гарантировать защиту от инфекции на протяжении всей жизни, поэтому ученые заняты разработкой более совершенного препарата. Вакцина от малярии уже прошла клинические испытания и в 2018 году в рамках пилотного проекта будет вводиться жителям трех африканских стран — Кении, Ганы и Малави, — в которых эта инфекция встречается наиболее часто.
О вакцине против СПИДа говорят постоянно — эта область медицинского интереса напоминает аппетитный пирог, который с разных концов усиленно грызут полчища маленьких отважных муравьев — сотрудников различных исследовательских лабораторий. Скорее всего, в ближайшие несколько лет мы получим доступ к конкретным препаратам. Главное, чтобы наша система здравоохранения смогла обеспечить доступ к ним для всех нуждающихся на равных условиях.
Грипп и другие неприятности
С прививкой против гриппа все тоже непросто — как известно, вирус постоянно мутирует, и врачи-иммунологи вынуждены ежегодно делать прогнозы о том, какой именно штамм вызовет вспышки инфекций.
Проблема в том, что одна вакцина не может защитить сразу от всех известных вариаций возбудителя, но разработчики постепенно расширяют ее возможности: так, современные препараты помогают на время сформировать иммунитет сразу от 4 штаммов гриппа. Еще одна амбициозная цель — создание прививки, которая будет работать несколько лет подряд.
Еще одно важное направление в разработке вакцин — профилактика и лечение аутоиммунных заболеваний: сахарного диабета, рассеянного склероза, ревматоидного артрита, системной красной волчанки и др. Причиной этих состояний являются ошибки в работе иммунной системы, при которой лимфоциты атакуют собственные клетки организма, принимая их за чужеродные. Вовремя введенная прививка позволит остановить патологический процесс и вернуть равновесие иммунитета.
Без боли и побочных эффектов
Усилия ученых направлены не только на то, чтобы увеличить разнообразие препаратов для вакцинации, но и на то, чтобы улучшить их качество. Так, ДНК-вакцины позволят вводить в организм пациента максимально очищенный от посторонних примесей генетический материал возбудителя. Благодаря этому количество побочных эффектов прививки будет сведено к минимуму, а эффективность защиты останется высокой. А совершенствование соединений-адъювантов — своеобразных «присадок», стимулирующих иммунный ответ, — позволит продлить действие вакцины и увеличить концентрацию защитных антител в крови пациента.
Наконец, исследователи работают над тем, чтобы в ближайшем будущем мы смогли отказаться от обязательных инъекций: уколы не нравятся ни детям, ни взрослым. Уже сейчас некоторые вакцины выпускаются в виде спреев или капель, которые достаточно проглотить, но, по мнению экспертов, будущее — за прививками-пластырями. Согласитесь, удобно: наклеил кусочек липкой ленты на кожу и спи спокойно. При этом иммунитет будет формироваться постепенно, что также снизит вероятность осложнений вакцинации.
***
Перспективы вакцинации дают простор для фантазии: возможно, наши внуки будут с жалостью читать истории о том, как в начале XXI века люди умирали от СПИДа и туберкулеза, рака и диабета. Но и в наши дни прививки помогают избежать многих серьезных болезней — таких, как гепатит В, клещевой энцефалит, менингит и др. Потому — мечтая о будущей неуязвимости, не забывайте обращаться к уже существующим медицинским разработкам и соблюдайте график вакцинации для себя и своих детей!
Фото istockphoto.com
