Белок червей-нематод лечит астму и аллергию
Представьте себе, что группа добровольцев согласилась на добровольное заражение червями нематодами (которых в простонародье называют глистами) для поправки собственного здоровья. Представили? Мы тоже затрудняемся. Однако же факт: несколько пациентов, страдающих аутоиммунными заболеваниями, в том числе целиакией, именно так и сделали. Клинические испытания показали успешность глистного лечения.
Все это выглядит на первый взгляд странно. На протяжении многих веков врачи и ученые считали кровососущих нематод паразитами, которых следует непременно уничтожить. В конце концов, нематоды способны вызвать серьезные спазмы желудка, тошноту, диарею и многие другие неприятности.
Однако недавние исследования показали, что эти паразиты могут помочь в предотвращении аутоиммунных заболеваний. Ученые обнаружили связь между возникновением аутоиммунных болезней в развивающихся странах и снижением этих паразитарных инфекций в связи с улучшением санитарных условий. В общем, чем чище вокруг, тем менее надежен наш иммунитет. Теперь ученые хотят вернуть глистов обратно в людей.
Для тех, кого подобная перспектива вообще никак не устраивает, специалисты из Австралии разрабатывают менее пугающую альтернативу. На этой неделе группа ученых сообщила, что они выделили белок, секретируемый нематодами, который, похоже, и является тем самым лечебным фактором. Белок AIP-2 препятствует образованию ложных защитных реакций иммунитета при аутоиммунных болезнях.
AIP-2 уже протестировали на мышах больных бронхиальной астмой — он снизил противовоспалительные реакции, при этом функции легких грызунов и дыхание улучшились. К тому же AIP-2 предотвратил воспаление в человеческих клетках, взятых с кожи людей, которые страдают аллергией на пылевого клеща.
Специалисты предполагают, что целебный белок можно будет выпускать в таблетках, но пока до этого еще далеко. Также они напоминают, что не все глисты одинаково полезны, так что не спешите заводить симпатичных червячков в животе, все-таки вред от паразитов пока еще никто не отменял.
Мужчины успешно предохраняются гормонами
А британские ученые смогли доказать 99%-ную эффективность мужской контрацепции. Они провели испытание с участием 320 мужчин. Участникам на протяжении года впрыскивали гормональный препарат для снижения количества сперматозоидов путем воздействия на гипофиз мозга.
Инъекции содержали пролонгированную форму прогестагена — гормона, который блокирует выработку спермы. Тестостерон был также добавлен в препарат, чтобы компенсировать понижение уровня этого мужского гормона в результате лечения.
Сразу скажем, что совсем без накладок не обошлось. Во-первых, у четверых мужчин супруги забеременели (испортили всю статистику!). И около 20 участников отметили те или иные побочные эффекты — они оказались у всех разными. В числе побочек были названы депрессии и другие расстройства настроения, боли в мышцах, акне и увеличение либидо (стоп, это тоже нежелательный эффект?). Зато 75 % мужчин ничего такого не почувствовали, на повышение либидо не жаловались и остались всем довольны.
Однако ученые все же испугались, что потенциальный вред препарата получается великоват, и эксперимент приостановили, к вящему неудовольствию тех добровольцев, кому было нормально. Теперь исследователи работают над тем, чтобы улучшить переносимость препарата.
Мозг в альфа-ритме справляется с болью
И снова у нас в медицинских новостях специалисты из Великобритании. На этот раз они утверждают, что мозг способен заменить обезболивающие таблетки. Нет, не в жареном виде, а когда он настроен на определенную частоту волны, а именно когда он работает в альфа-ритме.
Известно, что альфа-ритмы усиливаются при медитации, при расслаблении с закрытыми глазами. Наиболее четко альфа-ритмы наблюдаются в те небольшие отрезки времени, когда вы легли спать, но еще не погрузились в глубокий сон и пребываете в состоянии легкой дремы либо в момент, когда уже началось пробуждение, но вы еще не перешли в состояние бодрствования и лежите с закрытыми глазами. Такое состояние мозга — самое продуктивное и естественное.
Ученые целенаправленно вызывали альфа-волны у добровольцев. Для этого они использовали очки виртуальной реальности, куда транслировалось мерцание света в ритме альфа, а также звуки в том же ритме, транслируемые через наушники. Исследователи обнаружили, что и зрительная, и слуховая стимуляция значительно снижают интенсивность болевых ощущений (их специально вызывали при помощи горячего лазера).
Этот нейротерапевтический подход может стать началом новой простой и безопасной терапии, которую, по мнению ученых, теперь можно пробовать на реальных больных. Уже сейчас исследователи получили немало заявок от потенциальных добровольцев на участие в новом эксперименте.
Фото istockphoto.com
