Мышата родились из искусственных яйцеклеток
Мы уже рассказывали вам, что китайские ученые из стволовых клеток смогли создать мышиную сперму и с ее помощью даже родились маленькие мышата. Японцы не cтерпели китайского превосходства и поставили еще более крутой эксперимент — в чашке Петри они вырастили мышиные яйцеклетки (и из них тоже появились мышата).
Все было довольно сложно. Сначала исследователи взяли у грызунов клетки кожи с хвоста, потом эти клетки они преобразовали в стволовые, а вот уже из них в чашке Петри вырастили вполне настоящие ооциты. Не обошлось без «жертв», т. е. не все яйцеклетки стали мышами. Собственно, из 316 эмбрионов выжили всего 11. Но одиннадцать маленьких мышек — это мило и здорово, поэтому можно считать, что эксперимент удался.
В общем, почти «дивный новый мир», но не совсем. Потому что пока мышиные эмбрионы выращивались все же не «в пробирке», а внутри мышиной самки. И тут, прямо скажем, у Китая еще есть шанс обогнать Японию.
А пока японцы довольны результатом, но все равно переживают, что выжило так мало эмбрионов — возможно, речь о генетической аномалии. К тому же некоторые из «искусственно зачатых» мышей оказались бесплодными — неясно почему. Так что перспективы лечения человеческого бесплодия искусственными ооцитами пока представляются туманными, но эксперимент все равно был интересный.
Таблетки «понарошку» тоже лечат болезни
Давно не секрет, что существует плацебо-эффект — когда пациенту дают «пустышку», но веря, что «лечение настоящее», больной выздоравливает. Однако общество все более заморачивается этическими проблемами и все чаще звучат мнение, что «мнимое лечение» — нечестно по отношению к пациенту, а значит, недопустимо. Как оставить силу плацебо, но избежать при этом обмана, — таким вопросом задались специалисты из США. Они предположили, что даже если пациент будет точно знать, что перед ними пустышка, эффект все равно сохранится.
В целях проверки гипотезы они устроили эксперимент, в котором приняли участие около сотни больных с хроническими болями в спине. Сначала всем участникам на всякий случай объяснили, что такое плацебо. Потом их рандомно поделили на 2 группы, одна из которых продолжала лечиться как обычно (в основном нестероидными противовоспалительными препаратами, НПВС), а второй группе в дополнение к их обычным НПВС торжественно выдали пузырек с надписью «таблетки плацебо» с предписанием принимать две пилюли в день. Пилюли представляли собой капсулы с микрокристаллической целлюлозой, которая безвредна, но и лечебного эффекта до сих пор за ней тоже никто не замечал.
При этом врачи договорились со всеми пациентами, что те не будут менять дозировки своих обычных таблеток, не будут принимать каких-то новых лекарств, а также в период эксперимента не станут менять свой образ жизни. В итоге по прошествии трех недель в группе плацебо было отмечено 30%-ное снижение как обычных болей, так и максимальной боли по сравнению с 9 и 16 % снижения боли соответственно для группы с «нормальным» лечением.
Авторы эксперимента пришли к выводу, что эффект плацебо можно легко вызвать и без обмана (ура!). Впрочем, это неудивительно: пациенты видят готовность врачей помочь и с удовольствием включаются в игру. Специалисты предполагают, что тот же метод с большой вероятностью сработает при синдроме хронической усталости, депрессии, проблемах пищеварительного тракта или синдроме раздраженного мочевого пузыря.
Депрессия проходит от противовоспалительных средств
Специалисты из Кембриджского университета Великобритании, видимо, пока не знакомы с результатами работы американских коллег и не пробовали лечить депрессию манной кашей. Зато они очень даже пробовали лечить ее противовоспалительными препаратами.
Нет, про ибупрофен и парацетамол речь не идет. Зато новые противовоспалительные, которые используются для лечения аутоиммунных заболеваний, таких как ревматоидный артрит и псориаз, прекрасно уменьшают депрессивные симптомы. Эта группа лекарственных средств, подавляет белки-цитокины.
Дело в том, что иммунная система в норме «вбрасывает» цитокины, когда борется с инфекцией. А у людей, страдающих аутоиммунными заболеваниями, иммунная система производит эти цитокины по ошибке — и они начинают повреждать собственные клетки человека, поэтому приходится блокировать их лекарствами.
Предыдущие исследования показали, что существует связь между уровнем цитокинов в крови человека и риском возникновения депрессии. Связь прямая — чем выше уровень цитокинов, тем больше склонность к развитию депрессии или психоза. Поэтому вполне естественно, что блокаторы цитокинов оказались «в тему» при депрессивных расстройствах.
Исследователи изучили семь рандомизированных контролируемых исследований, которые сравнивали эти «антицитокиновые» препараты с плацебо. Семь испытаний включали в общей сложности 2370 людей с аутоиммунными болезнями. Пациенты, которым давали антицитокиновые лекарства, показали значительное улучшение по сравнению с теми, кто получил плацебо (ну вот тут плацебо оказалось не на высоте).
При этом интересно, что антидепрессивный эффект был даже у тех, у кого ничуть не снизились физические проявления болезни. Так что ученые считают, что нашли реальный метод борьбы с депрессией, и что антицитокиновая терапия будет полезна по крайней мере тем пациентам, которым традиционные антидепрессанты не помогают.
Фото istockphotos.com
