Лекарства, которые нас удивили
В этом месяце в США и Великобритании разрешили к использованию два важных препарата. Один из них, этеплирсен, предназначен для лечения миодистрофии Дюшенна.
Это такое наследственное заболевание, которое поражает только мальчиков. Болезнь прогрессирует, дети теряют способность передвигаться самостоятельно, вынуждены пользоваться инвалидным креслом. Продолжительность жизни больных не превышает 20–30 лет. Вызвано это заболевание мутациями, затрагивающими ген дистрофина. К сожалению, подобных мутаций может быть много. Новое лекарство предназначено не для всех пациентов, а лишь для 13 % из них, несущих одну определенную мутацию.
Тем не менее пациенты и их родные приняли новость с воодушевлением, хотя окончательно избавить от болезни препарат не способен. Он, кстати говоря, вообще мало на что способен — по крайней мере, научных подтверждений того, что прием лекарства может явно улучшить состояние больных, пока не получено. Известно только, что этеплирсен увеличивает количество дистрофина в мышцах.
FDA, организация, занимающаяся в том числе и выпуском лекарств на фармацевтический рынок, выдала одобрение на препарат в ускоренном порядке и предупредила, что заберет его обратно, т. е. отзовет, если подтверждения эффективности предоставлено не будет.
Споры вызывала не только сомнительная эффективность лекарства, но и его цена — годовой курс препарата (а лекарство нужно принимать пожизненно) обойдется пациенту в 300 тысяч долларов.
Великобритания не отстает. Там стартуют продажи Стренсика — лекарства, предназначенного для лечения гипофосфатазии. Стренсик предназначен для больных с перинатальной и инфантильной формами заболеваниями, при которых уровень смертности довольно высок. Он действительно эффективен, и отпугнуть пациента может только цена — годовой курс лечения ребенка, весящего менее 9 кг, будет стоить 215 тысяч долларов, а взрослый сможет лечиться Стренсиком в течение года за 2 миллиона долларов.
Очень здорово, что ученым удалось создать такие замечательные лекарства, но вообще пациенты были бы не против, если б те стоили гораздо дешевле.
Искусственные сперматозоиды и яйцеклетка без яйцеклетки
Если все то, что напридумывали ученые, начнет использоваться, то современный метод воспроизводства себе подобных может отойти в прошлое. Сперматозоиды начнут выращивать в лабораториях, а оплодотворять ими можно будет не только яйцеклетки, но и практически любые клетки организма.
Действительно, вырастить сперматозоиды теперь можно в лаборатории за 3,5 месяца. Французские ученые вырастили и крысиные, и человеческие мужские половые клетки. Способны ли они к оплодотворению — пока неясно, авторы почему-то это еще не проверили (а работу свою опубликовали). За это, а также за то, что полученные сперматозоиды не были похожи на настоящие, ученых уже раскритиковали скептики. Но исследователи не сдаются, они считают, что методика перспективная и надо продолжать эксперименты.
Другая исследовательская группа сделала и вовсе сенсационное заявление. Ученые из Университета Бата уверяют, что для оплодотворения скоро будут не нужны яйцеклетки. Они получили жизнеспособный эмбрион из неоплодотворенной яйцеклетки, подействовав на нее определенными химическими веществами. Авторы считают, что такие же манипуляции можно провернуть с клетками других типов, например клетками кожи.
Ученые пока провели эксперименты только на мышах: родились здоровые животные, которые были способны дать потомство. Если же получится осуществить это и на людях, то в будущем яйцеклетки вообще не потребуются, а женщины будут нужны только для вынашивания ребенка. Впрочем, может, к тому моменту, когда это будет реально, придумают специальное устройство-инкубатор, кто знает.
Робот-хирург по имени R2D2
Ну и напоследок — прекрасная новость о том, как роботы помогают людям. Робот R2D2 оказался успешнее хирургов-офтальмологов. Он искусно провел операцию на глазу пациента (глазное яблоко не было обездвижено), удалив с поверхности сетчатки тончайшую пленку, эпиретинальную мембрану. Зрение у 70-летнего пациента уже восстанавливается, и он себя чувствует хорошо.
На создание робота ушло около двух лет, и теперь он будет оперировать наравне с хирургами. Разработчики отмечают, что это первый подобный прибор — ранее создать роботизированное устройство, способное проводить столь тонкие манипуляции, не удавалось.
Эта операция — самая простая из тех, которые проведет робот, еще ему предстоит прооперировать 11 человек с различными нарушениями. Робот может выполнять операции с высокой точностью, а риск повреждений или неправильных движений при этом сведен к минимуму.
В общем, в этом месяце ученым действительно удалось нас удивить, ведь они осуществили нечто из области фантастики. То ли еще будет в октябре!
Фото istockphoto.com
